La loupe et le feu

Tintin et la science
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La loupe et le feu
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La foudre en boule
Tintin sur la Lune

Dans Tintin au Congo, notre reporter se retrouve face à un éléphant : pendant un safari pas franchement écologique, il tire sur la pauvre bête qui ne subit aucun dommage. Enervé par le coup, le pachyderme poursuit notre ami qui se réfugie sur un arbre. Comment faire partir l'éléphant ? Tintin a alors une de ses brillantes idées et il brûle l'éléphant avec une loupe.
Une loupe est composée d'une lentille convexe. Cela lui donne la faculté de faire converger les rayons lumineux (c'est pour cela que la loupe grossit les images). Or il existe un point, appelé foyer image où tous les rayons déviés par la lentille se rejoignent. De plus, les rayons que nous envoie le Soleil possèdent une certaine quantité d'énergie. Si en plus on les fait converger, le foyer-image concentre ainsi une énergie importante.
Il est donc possible de brûler un bout de papier, d'enflammer la pipe du capitaine Haddock (Tintin et le Temple du soleil), voire (mais difficilement) de brûler un pantalon (Le secret de la licorne). On peut même, lorsque le Soleil est au zénith, se brûler légèrement la peau.
Mais la crédibilité s'arrête ici. En effet, la peau d'un éléphant est bien plus épaisse que la notre. En admettant que le pachyderme reste tranquille, il est possible de le brûler avec une loupe mais il faut pour cela bien plus de temps que ce qu'Hergé veut nous faire croire. Il faut en plus ajouter une autre donnée : il est invraisemblable que pendant tout ce temps, l'éléphant qui sent la brûlure reste sagement au pied de l'arbre.
Mais malgré tout, l'idée d'Hergé reste bonne et astucieuse !