Mystères de l'histoire
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Effrayantes statues

Au IIIème siècle avant notre ère, près de Xi'an, l'empereur chinois se fait construire un somptueux tombeau. Le trésor du tombeau impérial est resté introuvable, car on n'a jamais trouvé l'entrée. De toute manière, certains disent qu'il n'y serait pas : l'empereur aurait construit ce tombeau pour protéger un autre tombeau secret où il serait réellement enterré. Ainsi, le véritable trésor de l'empereur est plutôt constitué de statues.
Un endroit immenseCar à 1,5 km du tombeau, en 1974, des paysans découvrent en creusant un puits une gigantesque galerie. Contenu étrange et effrayant : des centaines de statues de soldats et de chevaux, grandeur nature. C'est la première fosse de ce qu'on appellera l'armée de terre cuite, et on découvrira deux autres fosses : une en 1980, une en 1994. La fosse principale mesure 210 m d'est en ouest et 60 m du nord au sud, avec 7 m de hauteur.
Dans la fosse principale, 7000 statues sont tournées vers l'est, sur 11 rangées : fantassins, conducteurs de chars, cavaliers,... Tous dotés de leur propre expression du visage, et surtout tous dotés de vraies armes (les armes ont aujourd'hui été enlevées, mais étaient remarquablement bien conservées). Elles mesurent toutes entre 180 et 186 cm.

StatuesCes statues nous renseignent sur les techniques de combat de l'époque : 10 000 armes ont été trouvées. Mais leur rôle est actuellement inconnu : servaient-elles à effrayer des ennemis qui les observeraient de loin, ou devaient-elles accompagner l'empereur dans l'au-delà ?